Мехлемът е полутвърд мазен препарат за нанасяне върху кожата. Прави се, като се вземе билка, тя се инфузира в носещо масло (зехтин, слънчогледово или кокосово), маслото се прецежда и след това се сгъстява с пчелен восък, за да придобие плътна, лесна за намазване текстура. При бръшляна за инфузия се използват листата – в тях се намират активните сапонини (хедеракозид С, алфа-хедерин), на които се дължи голяма част от местното действие.
Топикалното приложение пасва на тази билка, защото активните вещества на бръшляна са изследвани именно за местно противовъзпалително, антимикробно и кожно-успокояващо действие. Когато мехлемът се нанесе върху кожата, тези съставки действат на самото място на нанасяне, без да е необходимо билката да се поглъща.
По текстура мехлемът е по-плътен от масло и от крем. Маслото тече и попива бързо; кремът съдържа вода и емулгатори; мехлемът е безводен и създава тънък защитен слой, който задържа влагата в кожата по-дълго. Точно тази безводна, маслено-восъчна основа го прави подходящ за суха, напукана и загрубяла кожа.
Срокът на годност на маслено-восъчния мехлем обикновено е между 6 и 12 месеца, ако се пази в чисто затворено бурканче, на тъмно и хладно. Важно е да се подчертае: този мехлем е само за външна употреба върху кожата и не се поглъща.