Чаят от градински чай се приготвя от сушените листа на Salvia officinalis – ароматно многогодишно растение от семейство Устноцветни. Използва се листната част (folium), която съдържа етерично масло, розмаринова киселина и фенолни дитерпени (карнозолова киселина, карнозол). Именно тези вещества дават характерния топъл, леко горчив и стипчив вкус и тревистия, камфоров аромат на запарката.
Като запарка градинският чай има дълга кулинарна и народна традиция в Средиземноморието и на Балканите – за гаргара при възпалено гърло, за храносмилане след тежка храна и за облекчаване на нощно изпотяване. Листата се запарват с гореща вода, защото ароматните вещества се освобождават добре при кратко настояване.
Важно е разграничението между чая и концентрираните форми. Запарката е мека ежедневна напитка, докато етеричното масло и силните екстракти съдържат туйон в по-високи количества и не са за свободна употреба. На тази страница се фокусираме върху чая като подкрепа към пълния профил на градинския чай.