Чаят от мащерка е запарка от изсушените надземни части – листа и цветни връхчета – на градинската мащерка (Thymus vulgaris) от семейство Устноцветни. Същата билка се използва и в кухнята като подправка, но за чай се ползват по-високи концентрации, за да се извлекат активните вещества.
Характерният топъл, леко лютив аромат идва от етеричното масло, чиито основни компоненти са тимол и карвакрол. Освен етеричното масло мащерката съдържа флавоноиди и розмаринова киселина – полифеноли с антиоксидантна активност. Именно тези вещества стоят зад традиционната употреба на чая.
В българската и европейската народна медицина мащерката е сред класическите билки за дихателните пътища. Топлата запарка съчетава успокояващото действие на топлата течност с активните съединения на растението, което я прави предпочитан домашен ритуал при настинка и дразнеща кашлица.