Билката Мехунка (Physalis alkekengi) е многогодишно тревисто растение, високо около 40 до 60 см, с пълзящо коренище, от което пуска нови издънки и често образува туфи. Най-сигурният разпознавателен белег е едрият, надут, оранжево-червен книжен „фенер“, който след цъфтежа обвива плода.
Растението е широко разпространено в Европа и Азия. Среща се по храсталаци, синори, поляни и покрай пътища, а заради ефектните си фенерчета мехунката често се отглежда и с декоративна цел в градините.
Използваната част са зрелият плод и надутата чашка около него. Важно е разграничението още в началото: зрелият червен плод традиционно се смята за ядив в малки количества, докато зелените, незрели плодове и всички зелени части (листа и стъбло) съдържат отровни съединения от соланинов тип и не се употребяват.








