Мехлемът (наричан още маз или салва) е проста маслена основа, в която билката е отдала своите мастноразтворими съставки, а пчелният восък ѝ придава плътна, мажеща текстура. При обикновения игловръх се използват предимно надземната част и характерните спори (познати като ликоподиев прах), които традиционно служат за защита на нежна и раздразнена кожа. Готовият препарат се нанася само върху кожата и е предназначен изцяло за външна употреба.
Топикалното приложение е логично точно за тази билка, защото нейните познати свойства – омекотяващо, защитно и успокояващо действие върху повърхността на кожата – се проявяват именно на мястото на нанасяне. Мехлемът действа местно: образува тънък защитен филм, който задържа влага и създава бариера срещу триене и дразнене, без съставките да се приемат вътрешно.
За разлика от лекото масло, мехлемът е по-плътен и остава по-дълго върху кожата заради восъка; за разлика от водния крем, той няма водна фаза и затова обикновено се пази по-дълго. Домашен мехлем на маслена основа, съхраняван на тъмно и хладно в чисто бурканче, обикновено издържа около 6 до 12 месеца. Появата на гранясала миризма е знак да го изхвърлите. Мехлемът не се поглъща и не замества лекарско лечение.