Пикочната система обхваща два бъбрека, два уретера, пикочен мехур и уретра. Бъбреците филтрират около 180 L кръв дневно и произвеждат 1-2 L урина, регулирайки баланса на вода, електролити, киселинност и токсини. Пикочните инфекции (UTI) са едни от най-честите бактериални инфекции – засягат до 50-60% от жените поне веднъж в живота им. Мъжете под 50 г. са по-рядко засегнати; над 50 г. ДПХ може да предразполага към UTI.
Класификация на пикочните инфекции: цистит (възпаление на пикочния мехур – дисурия, чест позив, мътна/кървава урина); пиелонефрит (възпаление на бъбреците – фебрилитет, болка в флангата, гадене); асимптоматична бактериурия (бактерии в урината без симптоми – не изисква лечение освен бременност). За лек цистит, неусложнен и при възрастни жени с първи епизод – стратегии за минимална употреба на антибиотици (включително билки) са валидна първа стъпка по NICE/EAU насоки. Пиелонефритът е спешност – изисква незабавна антибиотична терапия.
Каква е ролята на билките? Европейската фитотерапия има добре документирани опции за подкрепа при леки уринарни оплаквания, повечето с EMA HMPC одобрение за уринарни и пикочни индикации. Принципите на употреба: (1) терапия на промиване (повишен прием на течности + диуретични билки за “промиване”); (2) антиадхезивни ефекти (мечо грозде – арбутин-хидрохинон в алкална урина); (3) противовъзпалителен ефект (флавоноиди, антоцианини). Билките не заменят антибиотик при остра пиелонефрит, тежка дисурия с фебрилитет или системни симптоми.