Мехлемът от подбел е билка, инфузирана в мазнина (носещо масло) и сгъстена с пчелен восък до плътна, мажеща се консистенция. За приготвянето се използват предимно листата на подбела (Tussilago farfara), които традиционно се ценят като раностна билка заради лигавите вещества, флавоноидите и сесквитерпените в тях. Восъкът придава плътност, защитава кожата с тънък филм и удължава срока на годност спрямо чистото масло.
Топикалното (повърхностно) нанасяне е логичен избор точно за тази билка: активните вещества на подбела са изследвани главно за противовъзпалително, антиоксидантно и антимикробно действие върху тъканите и кожата, а самото растение НЕ е подходящо за вътрешен прием заради пиролизидиновите алкалоиди. Затова мехлемът е смислената форма – той действа местно върху кожата, а не през храносмилателния тракт.
По текстура мехлемът е по-плътен от масло и по-мазен от крем: кремът съдържа вода и емулгатори, маслото е течно, а мехлемът е безводна маслено-восъчна основа, която се топи при допир с кожата. Безводната основа го прави устойчив, но винаги е само за външна употреба – мехлемът не се поглъща. Съхраняван на тъмно и хладно, домашният мехлем обикновено се пази около 6 до 12 месеца.