Билката Ракитник (Hippophae rhamnoides) е храст или ниско дърво с височина от един до шест метра, с бодливи клони, сивокафява кора и тесни ланцетни листа, които отгоре са сивозелени, а отдолу сребристи от гъсти люспести власинки.
Растението е двудомно: мъжките и женските цветове са на отделни храсти, а опрашването е с вятъра. Цъфти през април, преди разлистването, с дребни, незабележими цветове. Плодовете са месести, оранжеви до оранжевочервени, с диаметър до около сантиметър, налепени плътно по миналогодишните клонки, откъдето идва и руското име облепиха, „облепена”. Узряват през септември и октомври и често остават по клоните през цялата зима.
Коренната система е плитка и широко разпростряна, с грудки, в които живеят азотфиксиращи актиномицети от рода Frankia. Затова ракитникът расте и на бедни, песъчливи и каменисти почви и се използва за укрепване на брегове и склонове.
Използваната част са зрелите плодове, от които се прави сок, чай, масло от месестата част (пулпа) и масло от семената. Листата се употребяват по-рядко, като чай.





















