Чаят от Жълта тинтява се приготвя от сушения корен на растението (Gentianae radix) – частта, която концентрира характерните горчиви вещества. Кореноводялата напитка е сред най-старите европейски горчиви тоници и присъства в традиционните аперитивни и храносмилателни рецепти от векове.
Вкусът е силно и чисто горчив, без стипчивост, с лек землист аромат. Точно тази горчивина е активната съставка: тя стимулира вкусовите рецептори за горчиво и по рефлексен път подпомага отделянето на слюнка, стомашен сок и жлъчка. Затова чаят традиционно се пие в малки количества преди хранене като аперитив, а не като освежаваща напитка.
Основните активни вещества са секоиридоидите гентиопикрозид, амарогентин (едно от най-горчивите познати природни вещества) и сверозид, придружени от ксантони и флавоноиди. Заради изразената горчивина чаят се приготвя по-слаб от обикновените билкови чайове.