Чаят от щирица е запарка или отвара от младите листа на растението Amaranthus retroflexus – едногодишна тревиста култура от семейство Amaranthaceae, която расте като самораслово растение в цяла Европа и Азия. За напитка се използват предимно младите листа, а в някои традиции и нежните връхчета на растението; узрелите стъбла и семенните класове не са подходящи за чай.
Вкусът на чая е мек, тревист и леко землист, близък до запарка от спанак или коприва, без изразен аромат. Заради това щирицата често се комбинира с по-ароматни билки като мента или с резен лимон. Цветът на запарката е светлозеленикав до златист в зависимост от количеството листа и времето на запарване.
В народните традиции на различни култури листата на щирицата се използват както за храна, така и като лека билкова напитка. Важна особеност на тази билка е, че листата съдържат оксалова киселина и нитрати. Затова традиционната практика – която подкрепяме и тук – е листата първо да се попарят или сварят кратко, а първата вода да се изхвърли, преди да се приготви същинската напитка. Това намалява нивата на оксалати и прави чая по-подходящ за консумация.
Щирицата подпомага храносмилателната и имунната система чрез своя хранителен и антиоксидантен профил. Вижте и страницата за билката щирица за пълна информация за нейните свойства и форми на прием.