Билката Бодлив залист (Ruscus aculeatus) е вечнозелен полухраст с височина 30-60 см и пълзящо коренище. Стъблата са изправени, разклонени и твърди, а вместо истински листа носят кладодии – плоски видоизменени стъбла, елиптично-ланцетни, дълги до 2,5 см, кожести и завършващи с остър бодлив връх.
Бодливият залист е двудомен – мъжките и женските цветове са на отделни растения. Цветовете са дребни и се разполагат върху горната повърхност на кладодия, което е ключова разпознавателна особеност на рода. Плодът е червена кълбовидна ягода и стои на растението през зимата.
Използваната част е коренището (Rusci rhizoma). То е пълзящо и възловато и се изважда заедно с корените. Именно в него са съсредоточени стероидните сапонини, на които се приписва традиционното действие на билката.








