Безсънието е затруднение в заспиването, поддържането на съня или ранно събуждане, придружено от дневни последствия (умора, раздразнителност, концентрация). Засяга около 30% от възрастните периодично и 10% хронично. Класификацията на ICSD-3 (Международна класификация на сънните разстройства (ICSD)) разделя на краткосрочно (под 3 месеца, обикновено от стрес или жизнено събитие) и хронично (над 3 месеца, минимум 3 пъти седмично).
Билките са най-подходящи за лекото до умерено краткосрочно безсъние, особено когато причината е нервно напрежение, стрес или преходна тревожност. За хронично безсъние първа линия лечение е CBT-I (когнитивно-поведенческа терапия за безсъние) – билките могат да са допълнение, но не заместват CBT-I. При безсъние от сериозни причини (сънна апнея, синдром на неспокойните крака, депресия, чернодробна/бъбречна болест) се изисква оценка от лекар.
Билките подкрепят съня по различни механизми: GABA модулация (валериана, пасифлора, хмел, маточина), аденозинов агонизъм (валериана, хмел), ароматерапия (лавандула), сърдечно-съдова регулация на палпитации (глог, майчина трева), лек ефект върху настроение (жълт кантарион, при депресивен компонент) и нежно нервно успокояване (липов цвят, калифорнийски мак).