Чаят от зелен чай е запарка от младите листа на растението Camellia sinensis. За разлика от черния чай, листата за зелен чай се обработват с топлина веднага след брането, за да се спре окисляването. Така се запазват катехините (особено EGCG), кофеинът и аминокиселината L-теанин, които стоят зад полезните свойства на напитката.
Използваната част е листът – на ситно нарязан, на люспи или на прах (матча). Вкусът е свеж, тревисто-растителен, понякога леко стипчив; при по-висока температура и дълга запарка става горчив, затова температурата и времето имат значение. Ароматът е деликатен, зеленикав, с морски или сладникаво-тревни нотки според сорта.
Зеленият чай има богата традиция в Източна Азия като ежедневна тонизираща напитка. Днес е и сред билките с европейска монография и с десетки клинични проучвания – повече за това четете в раздел Доказателства. Като напитка той подпомага бодростта и антиоксидантния баланс, но остава храна и напитка, не лечебно средство.