Мехлемът от хмел е полутвърд топикален препарат: изсушени хмелови шишарки (женските съцветия) се инфузират в носещо масло, след което маслото се сгъстява с пчелен восък до плътна, мажеща се консистенция. Восъкът дава структура и задържа активните вещества върху кожата по-дълго, отколкото чисто масло. Препаратът е предназначен изцяло за външна употреба върху кожата и не се поглъща.
За мехлема се ползва най-ценната част на растението – хмеловите шишарки, богати на горчиви киселини (хумулон, лупулон) и пренилирани флавоноиди като ксантохумол. Тези вещества са мастноразтворими, затова инфузията в масло ги извлича добре и ги доставя локално там, където се нанася мехлемът. Точно това прави топикалната форма подходяща за хмела: действието е местно, върху третирания участък кожа.
Текстурата е по-плътна от крем и от масло – мехлемът не съдържа вода, което го прави устойчив и без нужда от много консерванти, но и по-мазен на допир. За разлика от крема (емулсия масло във вода) и от чистото инфузирано масло (течно), мехлемът остава на повърхността и създава защитен филм. При съхранение на тъмно и хладно домашният мехлем на маслена основа обикновено се пази около 6 до 12 месеца.